The Iron Heel is a science fiction novel novel by American writer Jack London, first published in 1908.
It is considered to be "the earliest of the modern dystopian" fiction, it chronicles the rise of an oligarchic tyranny in the United States. In The Iron Heel, Jack London's socialist views are explicitly on display. A forerunner of soft science fiction novels and stories of the 1960s and 70s, the book stresses future changes in society and politics while paying much less attention to technological changes.
The Iron Heel is cited by George Orwell's biographer Michael Shelden as having influenced Orwell's most famous novel Nineteen Eighty-Four. Orwell himself described London as having made "a very remarkable prophecy of the rise of Fascism", in the book and believed that London's understanding of the primitive had made him a better prophet "than many better-informed and more logical thinkers." Specifically, Orwell's protagonist Winston Smith, like London's Avis Everhard, keeps a diary where he writes down his rebellious thoughts and experiences. However, while Everhard's diary remained hidden during the centuries of tyranny to be discovered and published later, Smith's diary falls into the hands of the book's harsh Thought Police, whose interrogator tells Smith not to expect posterity to vindicate him: "Posterity will never hear of you, we will vaporize you".
Über den Autor Jack London
Jack London (eigentlich John Griffith Chaney) wurde am 12. Januar 1876 als uneheliches Kind in San Francisco geboren. Er wuchs in Armut auf und musste bereits früh zum Einkommen der Familie beitragen. Nach einer Zeit, in der er sich als Fabrikarbeiter, Robbenjäger und Landstreicher durchschlug, holte er das Abitur nach und begann 1896 ein Studium, das er jedoch schon nach einem Semester abbrach. Er ließ sich vom Goldrausch anstecken und schürfte in Alaska selbst nach dem Edelmetall. Zurück in Kalifornien stellten sich mit seinen Tiergeschichten und Erzählungen über das harte Leben einfacher Menschen der Arbeiterklasse erste literarische Erfolge ein. In kurzer Zeit wurde London sehr wohlhabend. Seine plötzliche Popularität überforderte ihn jedoch. Alkohol und ein extravaganter Lebensstil führten den Schriftsteller in den Ruin. Jack London starb am 22. November 1916 im Alter von nur 40 Jahren auf seiner Farm in Glen Ellen an Nierenversagen. Lutz-W. Wolff, geboren am 17. Juli 1943 in Berlin, schloss sein Studium in Frankfurt am Main, Bonn und Tübingen 1969 mit der Promotion über Heimito von Doderer ab. Neben seiner Tätigkeit als Lektor übersetzte er unter anderem Werke von Kurt Vonnegut, F. Scott Fitzgerald und Jack London.